"영양성분" 이란 식품의 성분 중 인간의 생리적 작용에 필요한 것으로 알려진 생리활성물질을 말한다.
19세기 이후로 에너지와 3대 공급 성분인 탄수화물, 지방, 단백질, 수용성 및 지용성 비타민들과 무기질 등이 생리적으로 중요한 영양성분으로 인정받았고, 출생이후로 가장 지속적으로 노출되는 영양요인이 인간의 질병 발생에 미치는 영향이 크다는 인식이 대두되면서 각 영양성분의 구성 물질 및 기존에 영양성분으로 분류되지 않았던 식품 내 활성물질(기능성분)과 그 섭취량에 대한 정보가 매우 중요하게 되었다.
